肥胖症是相對於每日消耗的熱量而言,攝取了太多的熱量,主要是中性脂肪積存過量為其特徵,是一種營養障礙。過瘦則是熱量的供給不足於需要量而造成的,表示從食物中攝取養份,在體內利用的過程出現了障礙。

肥胖與過瘦的分辨法: 最簡單的判斷方法是用手觸摸,當犬以普通姿勢站立著,用手抵住由背部至腰部的背骨上,如果腰骨與肋骨之間完全摸不到骨頭,則表示已開始肥胖,如果觸摸到骨瘦如柴的肋骨,則表示過瘦。

肥胖的原因: 肥胖犬並非全部都有過食的傾向,隨著年齡的增加,而同時增加的肥胖症狀,大多是因運動量不足而引起。此外,肥胖也可能是因為分解脂肪的消耗機能減退,組織對脂肪的親和力極度增加等,使脂肪代謝調節不順暢,而導致肥胖,這主要是體質所造成的,也可能是因為營養與內分泌的問題等而引起的。做過結紮手術的狗,肥胖的傾向以較強。另外,還有因內分泌異常所引起的低血糖,導致胰臟分泌的胰島素過剩引起肥胖,或是與醣類代謝有關,類皮質激素過剩所致,或是因腦障礙而引起。

過瘦的原因: a. 食物的不足: 因各種疾病,食慾不振或出現頑強的噁心,或是口中有發炎症狀,導致無法充份攝取具有營養價值的食物,即造成過瘦。 b. 消化或吸收的毛病: 腸胃或肝臟、胰臟等的疾病,導致下痢或便秘現象,分解食物的消化酵素異常,營養素無法吸收等,都是造成過瘦的原因。 c. 營養素利用的障礙: 即使營養素能充份被吸收,但因肝功能降低時,營養素無法被同化,也會造成過瘦。 d. 代謝亢進: 病毒感染或慢性疾病導致體力的消耗激烈時,或是妊娠,及分娩後,需要哺育許多幼犬時,體內代謝比平時更為亢進,會消耗比平時更多的熱量,如果不給予足夠的營養,就會成為過瘦的原因。

犬肥胖症: 犬的肥胖會引起各種身體上的毛病與疾病:

a. 體重過重所引起的疾病: 引發關節炎、椎間盤突出症、股關節異常、步行困難等。

b. 胸部脂肪積存,受到壓迫所引起的毛病: 運動後,立刻會覺得呼吸困難,或引起瘀血性心不全。

c. 脂肪積存腹部,受到壓迫而引起的毛病: 內臟包括肝臟、腎臟、消化器官、泌尿器官、生殖器官的功能減退。生產時,會導致難產,而引起糖尿病。

d. 對於感染症的抵抗力減退。

e. 要動手術時,很難麻醉,皮下脂肪較厚,會成為手術的阻礙,導致較高的危險性。

預防方法: 肥胖與過瘦共通的原因,在於食物的管理。如果是肥胖,必須要做適度的運動。食物管理的最好方法,是遵從獸醫師的指示,來進行餵食,可使用市售的低熱量減肥食品,或是專供過瘦犬用的含豐富高品質蛋白質的高熱量狗食,做為處方食品來餵食。餵食處方食品時,應定期測量體重,確認其效果。如果愛犬過瘦,應儘早找出原因,若是因各種疾病,而漸漸變瘦,就必須要進行疾病的治療。
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